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动物真的可以预测地震吗?

2015-05-08 作者:超人

动物真的可以预测地震吗

动物能预测地震吗?由汶川到日本、尼泊尔:反思动物异象预示地震论。尼泊尔发生大地震灾情严重,一些媒体报道,地震发生前当地动物出现异象,例如博克拉一个野生动物园内的动物,往常都喜欢趴在窝里头或躲在林中不出来,但在地震前一天,很多动物走到开阔的地带,就连孟加拉虎都罕有跑到空旷地方。

老虎跑出旷野被指预知地震

这则消息对于不少确信"动物能够预知地震"的人来说,无疑是"又一例证",尽管17天前日本茨城县156条瓜头鲸搁浅时,不少日本网民也曾惊呼根据"过去经验"这可能是大地震一触即发的先兆,但事隔两周多,东日本并没发生夺命大地震。到底这类言之凿凿但又似乎不太可靠的坊间故事,背后反映什么?

有关"动物能够预知地震"的故事,可谓源远流长。一些古老文献就提到,公元前4世纪希腊城邦Helice遭地震摧毁前数天便出现蛇鼠大迁徙。近年世界各地每次发生夺命大地震,几乎都必然会有"动物异象"的故事或报道,例如2008年汶川地震时,四川绵竹市出现蟾蜍大迁徙;2011年日本3.11大地震前,东北三陆发生了348头鲸鱼搁浅事件;2004年南亚地震海啸后,美国《国家地理杂志》一篇文章也引述目击者称,很多动物在地震海啸前都有不寻常行为,诸如大象尖叫并往高地方向走、红鹤成群离开它们在低地的栖息区等。

一些学者发表研究支持这一观点,怀疑动物要么能侦察到地壳气体的释放变化,要么感应到人类无法感知到的震动。2003年,一名日本医生发表研究,认为狗只的异常行为诸如"过度吠叫或噬咬",可作为预测地震的征兆,结果一夜间成为了新闻人物。上月底,来自英国的生物学教授格兰(Rachel Grant)与研究团队亦发表报告,表示他们的一系列摄录镜头察觉到2011年秘鲁亚马逊森林地区发生7级地震前的3周,动物活动情况有异平常——在地震前的23天内,科学家每天录得的动物次数平均只有5只或以下,比平常日均5至15次明显减少;而在地震7天前,当中有5天更是完全没录得动物活动,情况非比寻常。格兰认为,动物有潜力作为地震的"可靠预测者",甚至可配合其他地震监控系统一并应用。

可是更多地质学家都质疑,所谓"动物能够预知地震"的说法不科学。2011年8月美国弗吉尼亚发生5.8级地震后,美国地震学专家Susan Hough就曾撰文,谈到多项有关地震的迷思,第一项就是"动物能感应到地震即将来临"。她提到,弗吉尼亚地震后,《华盛顿邮报》也有动物园动物震前行为异常的报道,但她认为这不过是"人类天性倾向在灾祸发生后,事后孔明地去找一些所谓异象或征兆的又一例子",还说"每位宠物主人都知道,猫狗有时会无缘无故作出异于寻常的行为……如果(动物出现异常行为)之后没有发生地震,你可打赌人们根本不会谈起本周动物行为有异"。

美国地质物理学家Andy Michael亦指出,所谓地震前的异象,只能算是"趣闻轶事",皆因"动物会对很多事情作出反应,可能是肚饿、捍卫地盘、交配、猎食" ,根本难以有一套科学的方法去确认动物那些行为与"预知地震"有关。

先入为主观念左右事物认知

当然,科学家对大自然奥秘所知有限,排除动物能预知地震的可能性为时尚早,但如果一国政府仅因某些动物异象而发出地震预警疏散万民,随时有可能因为"乱说狼来了"沦为国际笑柄,被视为大惊小怪兼不科学。1975年中国当局曾靠动物行为变化,准确预测辽宁海城大地震并及早疏散,令死伤人数大大减低,但事后各方都公认,那很大程度是撞彩。

"动物​​能够预知地震"这类故事能够深入人心,突显了人类对地震突来的恐惧忧虑,也反映了公众对一些观念想法容易先入为主,宁可信其有,结果往往只会记住支持既定观念的个案事例,倾向忽略又或忘记反证的个案。就以日本茨城县本月初的鲸鱼搁浅事件为例,随着时间过去,恐怕它只会成为一个被人遗忘的花边故事,而不会被公众视为一个有力的反驳例证而牢牢记住。

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